Maruyi es la sobrina de Babu. Babu es amigo de Gerbert. Gerbert es el marido de Nuria. Nuria es la prima de Re. Re es Re, y yo... no.
Conocimos a Babu hace unos años en Pucela. Sólo estuvimos con él unos minutos, y no lo volví a ver hasta enero de este año, cuando vino a visitar a su familia. La semana pasada me mandó un correo porque volvía a Chennai, para la boda de Maruyi. De paso, y aprovechando que estaba por aquí, me proponía que nos volviéramos a ver...
¡ en la boda ! y para que fuera tomando nota de hora y lugar, adjuntó la invitación... ayer me ha llegado la de verdad al apartamento, su tamaño (el sobre era de 29cm x 13cm) ya indicaba cómo iba a ser la fiesta.
Una boda tradicional del sur de la India es algo muy importante, colorida y, sobre todo para los "
extraños como nosotros", compleja y larga; se mezclan una serie de ceremonias religiosas, sociales y tradicionales y dura varios días, mínimo dos.
La familia empieza la fiesta casi una semana antes, cuando empieza a recibir a los amigos y a la familia que viene de fuera.
Luego vienen las ceremonias pre-matrimoniales; el día antes, las palmas de las manos y los pies de la novia se decoran con los
mahendi (
dibujos ceremoniales) y en el lugar de la ceremonia se pone un
mandapa (
pilar ceremonial) decorado con flores (ver foto de la izquierda) y el
canopy (
baldaquino) bajo el que todo se celebrará.
El día de la ceremonia (y tras el ritual de abluciones y perfumes) llegan los novios al "Marriage Hall", primero ella, en una silla llevada por varios porteadores; luego él, a caballo y en medio de una procesión de familiares y amigos que le acompañan, es el
Baarat. En la mayor parte de los casos, cuando él llegue será la primera vez que se ven, porque respetando rigurosamente tradición, todavía no se conocen. Una vez allí empieza el
Nischithartham, ceremonia de compromiso que formalizan con el
vagdana (oral) y el
lagna-patra (escrito). La novia ofrece al novio yogurt y miel, que simbolizan pureza y dulzura, y luego se colocan mutuamente un collar de flores. Termina con la bendición del sacerdote (en sánscrito) y la alegría de los presentes.
Luego viene el
Kanya Danam, durante el cual el padre o el tío espolvorea polvo de turmenic en las manos de la novia, y así ella acepta su cambio de condición (de mujer soltera a casada). A continuación se vierte agua sagrada y el novio recita unos versos de Vendic (la moral) a Kama, el dios del amor, para que los colme de amor y bendiciones. Y el padre de la novia pide al novio que repita tres veces que no va a fallar a la novia en los tres principios:
dharma (
moral),
artha (
prosperidad) y
kama (
amor).
La ceremonia por la que oficialmente se convierten en marido y mujer es el
Vivaaha, y tiene que oficiarse en el
Muhurtham (momento
astrológicamente propicio). Esperando ese momento (que para la boda que nos ocupa era a las
3:59 am, los invitados hacen cola para felicitar a la pareja, les ofrecen regalos y, sobre todo, comen. Comida (vegetariana para nosotros y para todos) no faltaba; una interminable hilera de camareros fueron pasando por delante de nosotros sirviendo (en unos platos reciclables de 40 cm de diámetro) plato tras plato: arroz, chilis, tortitas de varios tipos, berenjenas, chapiñones al curry,
croquetas rellenas, frutos secos, varias clases de dulces, diferentes especias para acompañar, yogurt, helado, frutas cocinadas, y más cosas que no pude comer...
La fiesta continuó hasta avanzada la noche (aunque nosotros nos marcharnos porque toca madrugar), luego todos se retiraron para volver a cambiarse, los hombres se pondrían trajes más típicos y las mujeres sharees todavía más bonitos (si es que eso es posible) que los que llevaban antes... la hora se aproximaba, los novios iban a dejar de ser novios... se convierten en marido y mujer.
Se usan las cervezas, los refrescos, los aperitivos y la música como anzuelo para pescar a los amigos a eso de las 4:30 de la tarde. Se pone a la maid con ellos a cortar, pelar y trocear las verduras y tubérculos mientras se deja a los niños en el remojo de una guerra de globos de agua mientras el chófer prepara el fuego y pone a calentar el agua dentro de la olla de Bilbao.
Cuando ya es de noche, la temperatura baja de los 28 grados y parece que el personal se va quedando sin fuerzas, es el momento, se reparte el caldo. La gente tiene que repetir, normalmente lo piden por ellos mismos, pero si alguno se despista no es preocupante, a más tocan los demás.
