Chennai - Cocinando en Courtyard by Marriott

[english version]

Sí, sigo en el hotel...

Soy casi como de la familia, prácticamente todo el estupendo personal del hotel Courtyard by Marriot de Chennai conoce mi nombre, mis gustos y hasta mis horarios; lo único que me faltaba era "meterme hasta la cocina" y... bueno, para qué esperar más ? He preguntado a uno de los managers si era posible y me ha dicho que sí !!!

Después de una larga semana de trabajo, nada mejor que relajarse haciendo lo que a uno le gusta: meterse en la cocina y hacer un plato casero, sencillo y sabroso: una tortilla de patata. A las 7:30pm me estaba esperando el Sales Manager del hotel (Mr. Raja), que me ha conducido a la cocina en donde me ha presentado a Mr. Prakash, el Executive Chef del hotel... con el que rápidamente conecto y empiezo a cocinar.

Después hemos pasado al comedor y, como si fueramos dos amigos de toda la vida, nos hemos puesto a pinchar y charlar. Prakash, procedente de Mumbay y tras haber estado trabajando en diferentes ciudades de la India durante 7 años en los que se ha especializado en cocina francesa e italiana, confiesa que ya no disfruta tanto de los platos indios... las especias matan el sabor.

Me enseña su último invento... lo ha llamado "Churros", lo pruebo y están realmente exquisitos... pero le tengo que decir que lo que ha preparado, no son churros, si no algo parecido a buñuelos !!! Risas, comentarios, cómo se hacen los churros, no lo sé, lo pregunto, te lo cuento, jajaja.

Un tipo estupendo, luego me han comentado que ha ganado un premio de entre 900 cocineros y que va a ir a recogerlo a EE.UU. en unas semanas.

Seguiremos en contacto !!!

Chennai - Cooking at Courtyard by Marriott

[versión en español]

Yes, still at hotel...

I'm like a member of a big family, I think that all the great group of people working at Courtyard by Marriot in Chennai knows my name, my preferences and, even, my timetable; the only thing missing to feel like at home was "to go inside the kitchen" and, well... why continue waiting?, I've asked one of the managers if it was possible and he told me: Sure !!!

After a long working week, nothing better than getting some relax doing what you like the most: go inside the kitchen and preparing a homely, simple and tastly meal: an "Spanish omelette". At 7:30pm the hotel Senior Sales Manager, Mr. Raja, was waiting for me at the lobby; we went inside the kitchen and, there, he introduces me to Mr. Prakash, the Executive Chef, with whom I quickly connected and started cooking.

After finishing the work, we went to the dinning aerea and, as if we were two good old friends, we started eating and chatting. Prakash, from Mumbay and after having been working for more than 7 years in different Indian cities, is an expert chef in French and Italian cook, but now he admits than he is not able to apreciate Indian cooks as before... spices can kill tastes !!!

He showed me his last invention... he called it "Churros", I tried them and... they were reeeeeally great... but I had to tell him that what he had prepared are not churros, but something very near to buñuelos !!! Laughs, comments, how churros are done?, I don't know, I'll ask it, then you'll tell me... jajaja

What a great good man !!! Later I knew that he has won a prize beaten other 900 chefs, and he is going to U.S. to take it in a few weeks.

I'm sure that we will keep in contact !!!

Puducherry - Un espacio tranquilo

Hoy hemos estado en Pondicherry (o, como lo llaman aquí, Puducherry). Es un pequeño y tranquilo estado dentro de Tamil Nadu, su capital es una pequeña y tranquila ciudad situada a unos 200 km al sur de Chennai; a la que se tarda unas 3 horas en llegar.

Desde que entras allí te das cuenta que estás en "otra India" diferente. La organización de la ciudad es mucho más "a la europea", las calles son paralelas y perpendiculares, es bastante más fácil orientarse, encuentras muchos extranjeros (la mayoría franceses) y todo está más limpio.

Tras un agradable paseo (durante que el no nos hemos librado del calor), hemos disfrutado de un estupendo filete en un restaurante francés. Después, y tras comprar unas botellas de vino y licor, emprendimos el regreso a Chennai

Chennai - EarthSync Festival 2008

Otro fin de semana... y otro evento cultural al que asistir. En esta ocasión ha sido el EarthSync Festival 2008, que ha tenido lugar hoy en el Sir Mutha Venkatasubba Rao Concert Hall, un auditorio moderno, amplio y de estupenda sonoridad.

Ha sido una más que agradable velada en la que se han mezclado música y danza tradicionales con mezclas de danza, luz y sonido contemporáneos.

Durante 1 hora y media, y para disfrute del público asistente (en su mayoría extranjeros) más de 20 personas han pasado por el escenario haciendo que la "audiencia" se involucrase en diversos temas. Y arrancando numerosas ovaciones y aplausos.

Aquí os dejo una pequeña muestra de lo que es capaz de hacer esta gente !

Y no os preocupéis, que he comprado 2 CDs y 1 DVD para que lo podáis escuchar en casa... y de paso colaborar que una buena obra !

Más información en http://www.earthsync.com

Chennai - Segunda paella y paseo por Elliots Beach

Ya teníamos ganas de hacer otra paella... así que esta mañana, después de rellenar el contenido de una nevera de 20 litros con y pescados (3 kg de chipirones, 3 kg de prawns, 6 mega-prawns, una rodaja de bonito de casi 2 kg y otros 2 kg de black king fish) nos hemos preparado la segunda. Hemos alterado un poco los ingredientes (dos tipos de gambas y olivas) y el procedimiento (hemos cocido las gambas enteras, la otra vez nos limitamos a las cabezas)... y el resultado ha sido mucho más satisfactorio.

Después, y para bajar los granos, nos hemos acercado hasta Besant Nagar, a Elliots Beach. Hemos dado un paseo por la orilla del mar; había un montón de gente paseando, sentada tomando el fresco, charlando, tirando con carabina, tomando frutas o maíz tostado, ...

El paseo nos ha llevado hasta una zona muy humilde, el pueblo de pescadores que hay a pie de playa y, tras hacer unas cuantas fotos entre niños y aperos de pesca, se ha hecho de noche y nos hemos ido a cenar.

Mañana es domingo, toca un poco de curre por la mañana... por la tarde... ya se verá !!!

Chennai - Ecstasy y Narada Gana Sabha

Pues el viernes nos quedamos con ganas de más cultura india, así que hoy hemos repetido. Tras comernos un delicioso Tiramisú en la pastelería Ecstasy, hemos localizado un teatro en el que había una sesión doble: primero canto y luego danza.

Del espectáculo esta vez no hay imágenes, pero aquí tenéis un par de fotos del Ecstasy, de momento lo que se puede comer (no es el tiramisú, me lo comí antes de hacer la foto...) no tiene mala pinta ¿verdad?

Chennai - Kalakshetra Auditorium y Odissi Stirred

Para terminar una larga semana de trabajo, nada mejor que salir un poco antes el viernes y acudir a un espectáculo de danza.

El entorno no podía ser más acogedor, el "Kalakshetra Auditorium" de Chennai un antiguo auditorio dentro de un inmenso jardín en una de las zonas más auténticamente "indias" de la ciudad. Como auténtico era el lugar en sí: el patio de butacas mimbre, al que se accedía tras descalzarse a la entrada, tenía una ligera inclinación conseguida a base de escalones de poca altura pero gran superficie; el sistema de ventilación era básico pero eficaz, paredes abiertas y ventiladores.

El espectáculo de Odissi Stirred era presentado por Forum Art Gallery y comenzó a las 7pm.

La dirección corría a cargo del coreógrafo Ramli Ibrahim, principal bailarín del propio grupo. Interpretaron varios trabajos de diversos coreógrafos:

• Evocations: danzas tribales y folclore unidos a los sabda (versos tradicionales) acompañados por los elementos de percusión ghanta (platillos) y mardala (tambor)
  
• Mohane Deli Chahi: una canción de un poeta medieval en la que una joven confiesa a su mejor amiga sus sentimientos por el flautista Krhisna.
  
• Pallavan: El Pallavan es una danza que alaba la arquitectura de Odissi a través del cuerpo femenino y del espíritu.
  
• Siva Staka: danza para la adoración a Siva. Fantástica mezcla de versos y sonidos tántricos y tribales.
  
• Kamala: Obra que explora el concepto de la devoción, mezclando imágenes tanto de oriente, como de occidente, del hombre y de la mujer: flor de loto, Virgen, Sakti, Purusha, Siva o Jesucristo unidos en la misa obra.
  

Aquí podéis ver un pequeño fragmento del espectáculo que me han pasado.

Parte de la recaudación se destinaría a Forum Art Therapy (para niños discapacitados mental o físicamente)