Chennai - El primer fin de semana de Madam

Este es el primer fin de semana de Madam en Chennai. Así que lo hemos improvisado a lo grande:

• sábado:
• por la mañana, traslado del hotel al piso, luego tiendas de alimentación
• comer, en Casa Bob y ver Jodhaa Akbar (superproducción india en hindi, con subtítulos para entender algo)
• por la tarde, visita a diferentes hoteles (para ir viendo el ambiente)
• domingo:
• por la mañana, dormir
• comer, en Fisherman's Cove al lado de la playa (se intentó langosta, pero no había)
• por la tarde, ver la actuación de los alumnos de danza de Kalashetra (leer comentarios de Bob)
  

Terminó un poco cansada...

Chennai - Madam arrived, Sir !

Ya ha llegado, sí, ella ya ha llegado.

Solita, sin ayuda de casi nadie, ha recorrido los casi 11.000 km necesarios para llegar a un sitio a 8.000 km de su casa...

Y allí estaba yo esperando, en el aeropuerto de Chennai, terminal internacional. Con el bueno de Vadamalai, que estaba más nervioso porque por fin llegaba Madam.

• 0:30
• salgo de casa de Bob... en donde hemos estado charlando con unos "futuros" expatriados en Chennai: francés él, española ella (de Toledo, para más señas).
• 1:05
• llegamos al aeropuerto; según los tableros, el avión ha llegado casi puntual... Madame estará pasando el control de pasaportes
• 1:23
• recibo una llamada al móvil, está esperando la maleta... el viaje bien, el control de pasaportes sin problemas
• 1:36
• Ya tenemos maleta, hemos entregado el papel de inmigración y me ha visto... sonríe, ya está aquí.

Chennai - Addambakam y la iglesia de The Living God

Sábado Santo en Chennai. Por la mañana, el técnico de LG viene a instalar la lavadora; al mediodía, suculenta caldereta de pescado en casa de Bob; por la tarde, excursión a otro punto del mapa elegido al azar: Addambakam, cerca del aeropuerto.

La pobreza de la zona no era diferente a la de otras zonas en la periferia de la gran ciudad, una prueba de ello es la Casa de Maternidad que os muestro en la foto; pero si en la excursión a Choolaimedu nos impresionaron el calor y la variedad de colores del mercado, esta vez ha sido marea de personas y vehículos que se desplazaban constantemente por las estrechas calles de la zona.

El paseo ha sido muy singular, hemos aprovechado para comprar utensilios de cocina (fiambrera para llevar la comida al curre, cucharones y espátulas de madera para cocinar, botes de plástico, ...) y un adaptador para el enchufe del micro-ondas. Pero lo más curioso ha sido la visita y participación improvisada en las actividades de The Church of the Living God (Iglesia del Dios viviente). Según íbamos por la calle, hemos escuchado música que sonaba a Godspell... indio. Nos hemos acercado al origen del sonido y nos han invitado a entrar. Nos han visto y ¡¡¡ nos han hecho subir al escenario a cantar y bailar !!!

Desde luego, lo que nos nos pase a nosotros...

Mientras a mí me da conversación el hermano, Bob aprovecha para hacer fotos (comentarios e imágenes)... Así yo también gano visitas !!!

Chennai - Iniciación al Hinduismo

Hoy era el mejor día del año, los astros estaban en perfecta alineación y por eso mi amigo Bob ha tenido que esperar hasta hoy para hacer su Pooja. ¿ Qué es un Pooja ? Eso os lo tiene que explicar él... No os lo perdáis... visitadlo.

Para los cristianos hoy es Viernes Santo; para los hindúes de Tamil Nadu, hoy es el día de la boda entre Murugan y Valli. El templo de Kapaleeswarar se ha estado preparando para ello. Las esculturas de la puerta principal (que han estado tapadas desde finales del año pasado) se muestran desde el fin de semana pasado indicando la proximidad del evento.

Ha llovido todo el día, las calles están inundadas y el templo está encharcado. Da igual, entramos descalzados (señal de respeto) y nos mezclamos con la gente. El templo está distinto, los pasillos están cubierto, las imágenes de los diferentes dioses se muestran a través de ventanas cortadas en las hojas de palmeras que cierran el alto de los pasillos... pantallss y televisiones por todas partes permiten a todos seguir el acontecimiento en directo.
Muguran y Valli se casan, es Good Friday, el gran día de la noche de luna llena.

Chennai - 602 y Spanish Corner

¡¡¡ Feliz Día del Padre !!!

Siguiendo con la serie de publicaciones mono-temáticas relativas al tema más importante de estos días, a saber, el piso 602... paso a mostraros su planta.

El alzado y el perfil lo dejo para una ocasión más propicia... probablemente en alguna otra re-encarnación en la que me dé por estudiar arquitectura o, simplemente, aprenda a usar el algún programa de CAD.

Dada la proximidad con la casa de mi amigo Bob, estamos estudiando las diferentes posibilidades para el Spanish Corner (o Rincón Español que diríamos allí).

La superficie disponible se muestra a la izquierda. Se puede observar una casi perfecta simetría en todos los elementos, por lo que las posibilidades son tan amplias como los propios espacios... sin que eso quiera decir nada de nada.

Chennai - Raintree, amigos, risas y tango

Esto es lo que parece... o quizá no...

Es la piscina que hay en la terraza del RainTree Hotel de Chennai. No está mal, ¿verdad? Pues todavía mejor es la espectacular vista de la ciudad que se puede ver desde allí.

Es un sitio tranquilo en el que se puede cenar y disfrutar de una buena conversación en compañía unos amigos. Eramos un grupo internacional:

2 x indio + 1 x marroquí + 1 x egipcio + 2 x colombiana + 2 x español = 10 individuos

que nos hemos juntado, no para despedirnos, si no para celebrar que nos hemos conocido. El tiempo no acompañó, empezó a llover y tuvimos que cambiar la preciosa vista desde una mesa rectangular, por una mesa redonda y una decoración estilo mongol.

Eso no impidió que lo pasáramos bien antes, durante y después. Sobre todo después, en casa de Bob, en donde la ecuación sufrió una evolución:

10 individuos + 2 x argentino = 12 individuos

De entre ellos, 2 y medio (2 x argentino + 2 x 0,25 x español) bailan tango... Y como prueba de ello, Bob, que siempre tiene la cámara a punto, lo retrató y publicó.

A nuestros nuevos amigos: gracias, habéis sido lo mejor que nos ha pasado desde que estamos aquí. ¡ Y no olvidéis que mantendremos el contacto !

Translation for Waleed of the last line :

For our new friends: thanks, you have been the best thing that had happended to us since we are in Chennai. Do not forget that we must keep in contact !

Chennai - Decepción con Flyerz

Había sido un buen día, con la paella, las risas y todo eso... Esperábamos completarlo con una sesión espectacular de baile con el grupo Flyerz y yo pensaba grabar unos pocos y, tras montarlos, mostrarlo aquí.

Pero no fue así... a los que quieran más detalles, pueden leer la crítica de Bob; yo no me atrevo a comentarlo.

Chennai - Paella en Courtyard by Marriot

[english version]

El jueves pasado, los Managers de Courtyard by Marriot Hotel in Chennai me invitaron, junto a otros huéspedes, a un cocktail. Llegué tarde (cosas del trabajo) pero mis amigos Raja, Annang, Mohit, Namrata y Prakash estaban todavía allí. Me presentaron a los demás (Leila from Marruecos, Judith y Claudia de Colombia y Waleed de Egipto) y estuvimos charlando durante un par de horas, al mismo tiempo que apagábamos la sed con cerveza o vino, y el hambre con exquisitos canapés. En una de esas conversaciones apareció uno de mis temas favoritos "la cocina"... y recordando la aventura del mes pasado con la tortilla, a alguien se le ocurrió que podía hacer una paella, a lo que respondí: "Por supuesto, ¿este domingo os va bien?" y unos segundos más tarde, la lista de gente que quería apuntarse al ágape llegaba a la docena; es más, recibí peticiones especiales "¡Por favor, haz una para vegetarianos!"...

Así que tuve que llamar a mi amigo Bob para que me ayudara en este reto y el viernes estuvimos preparando la lista de ingredientes; era la primera vez que cocinábamos una paella para tanta gente estando en la India... así que, bueno, algo sí que improvisamos...

Esta mañana era "la mañana", el espectáculo empezó a las 12:15am y, tras casi 2 horas en la cocina, nos sentamos a la mesa listos para comer.

Gracias a todos... ¡ pasamos un día estupendo !

Gracias Bob por tu ayuda, comentarios e imágenes.

Chennai - Paella at Courtyard by Marriot

[versión en español]

Last thursday, the Managers of Courtyard by Marriot Hotel in Chennai invited me to meet them and some other hotel guests in a cocktail. I arrived late (working), but my friends Raja, Annang, Mohit, Namrata and Prakash where already there. They introduced me to some new people (Leila from Marocco, Judith and Claudia from Colombia and Waleed from Egypt) and we were all talking for a couple of hours. In one of those conversations, we started talking about cooking... and someone asked me to do a paella, to what I quickly answered: "Of course, why not this sunday?" and in a few seconds the list of people who wanted to tasted it arrived to the dozen; even more, I received an special order "Please, do one for vegetarians!"...

So I asked my friend Bob to help me in this challenge and on friday we prepared the list of ingredients, it was the first time cooking a paella for so many people and in India, so we just tried...

This morning was the great morning, the show started at 12:15am... after almost 2 hours in the kitchen we went to the table and finally eat ! It was good, but we can improve !

Thanks to everybody... it was a really nice day !

Thanks Bob for your help, comments and pictures.

For those who want to try cooking in the same way we did it...

Ingredients for 4 people:

• 1 or 2 onions (in cubes)
• 1 red pepper (in cubes)
• 1 green pepper (in cubes)
• 1 garlic
• 150 gr prawns (with heads!)
• 200 gr black king fish (in cubes)
• 8 squids (medium size, in rings)
• 12 mussels
• 20 prawns
• olive oil
• 400 gr rice (short grain)
• 15 olives
• water
• salt
• saffron and turmeric

Method:

1. Put water in a pan, and let those prawns get boiled.
   
2. Keep that water clean the prawns.
   
3. In parallel, you can put some olive oil in a big saucepan (oil enough to cover all the bottom) and add onions, peppers and smashed garlic.
   
4. Keep slow flame and see how they are going to be cooked slowly.
   
5. When the vegetables are done, you can add the fish, the cleaned prawns and the squids rings.
   
6. When the fish is cooked, add the mussels and some saffron and turmeric.

[At this point you can keep everything apart in order to continue another day or go on.]

1. Now you add rice using something a cup.
   
2. For each cup of rice, you add 2.5 cups of water (starting with the prawns' water and compliting with normal water) .
3. Add olives.
   
4. Using a wood spoon, you distribute uniformly rice and other ingredients in all the sauce pan.
5. When done, rise a little the flame in order to let the hole mixture boil slowly. From that moment, take over 20-25 minutes to get the rice cooked.
6. Then, put the fire out and cover the sauce pan with a clean cloth.
   
7. About 5 minutes later it is ready to eat

Chennai - Hindustani Vocal en Museum Theatre

Este es el Museum Theatre, en Egmore, Chennai. Lugar donde la Pakriti Foundation ha presentado Gharana Music Festival:

• 7 de marzo, Hindustani Music
• 8 de marzo, Hindustani Vocal
• 9 de marzo, Flute Recital

Si ayer disfrutamos de las piezas musicales clásicas de la India, la pieza de canto de hoy ha sido un poquito diferente a lo que esperábamos. La mujer cantaba bien (o eso creemos porque la gente aplaudía y pedía más canciones), pero nos costaba encontrar el ritmo y las cadencias musicales.

Toda una experiencia que comparto con vosotros a continuación.

Chennai - Sinusitis e Hindustani Music en Museum Theatre

Estoy enfermo...

Empezó hace unas semanas como un refriado resultado de una exposición excesiva al aire acondicionado del coche de Bob el día que fuimos a Puducherry (ver publicaciones anteriores). Y ahora que parecía que había remitido, va y se convierte en una sinusitis de caballo.

Síntomas iniciales: nariz goteando, tos, estornudos, unas décimas de fiebre.

Síntomas actuales: nariz goteando y taponada, cerebro lleno de materia verde, tos, estornudos, unas pocas más décimas de fiebre, cansancio y dolor muscular, dolor de cabeza, dolor de dientes... vamos que estoy hecho una joya.

Eso no impide que vaya a trabajar, ni que asista a las n-cientas reuniones que tenemos (bueno, ahora las hemos reducido a n/2-cientas), que asista a los cocktails del hotel, que me líen para cocinar paella para un regimiento (menos mal que Bob va a ayudar) o que vaya a escuchar música clásica de la India a un bonito teatro de la ciudad.

Lo que sí que impide es que me comunique con normalidad con los seres humanos de diferentes nacionalidades que viven a mi alrededor, y también me lo pone difícil para comunicarme con los seres humanos de mi misma nacionalidad e incluso consanguinidad que esperan ansiosamente noticias de mi parte.

A todos ellos: no os preocupéis, de situaciones peores hemos salido... o como dice el compañero, "En peores garitas he hecho guardia"... Claro que eso ¡¡¡ es mentira !!!! ¡¡¡ no hice la mili !!!

No llevé cámara... así que ya sabéis... ved el artículo de Bob , que lleva la cámara siempre colgada del hombro.

Chennai - La llave de mi casa

¡¡¡ Extra ¡¡¡ ¡¡¡ Extra !!!

Ya tengo casa... y para demostrarlo ahí va la foto de la llave...

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Chennai - Langosta en Fisherman's Cove y VGP

Hoy hemos estado en Fisherman's Cove. Un estupendo hotel de la cadena TAJ que está en el ECR. Hemos comido muy bien, caro, pero bien... langosta, gambones, pescado y verduras a la parrilla.

A la vuelta hemos parado en VGP Universal Kingdom Park, un parque de atracciones que según creemos data de principios de los 90 (por supuesto que del siglo pasado...). Unas 20 atracciones, entre las que se incluyen: karts, autos de choque, noria, tiovivo, 2 montañas rusas (o indias debería decir),... hasta una casa de muñecas al más puro estilo EuroDisney.

Pero no llevaba la cámara de fotos y no puedo mostrar cómo era. Os invito a ver algunas fotos y curiosidades del lugar en lso artículos que Bob ha publicado referentes a Fisherman's Cove (por hoy y por otra visita anterior) y sobre VGP.

Tamil Nadu - Danza de ojos y dedos

No os perdáis los videos de danza tradicional que podréis encontrar aquí.

Chennai - Feria en Marina Beach

Hoy nos hemos acercado hasta feria que hay la cerca de Marina Beach. Nada más entrar, una pista de karting... poco después una mezcla entre feria de muestras y parque de atracciones. Mucha gente, no siempre buenos olores, carruseles en los que mejor no montarse...