sábado, 23 de agosto de 2008

Kanchipuran - Ciudad de templos y seda

Creo que a Madam no le ha gustado una parte de la excursión de hoy. ¿Por qué? Porque hemos visitado Kanchipuram, la ciudad de los templos y de la seda. ¿Y qué tiene eso de malo? Pues que en los templos no se puede entrar con zapatos, hay que dejarlos a la entrada y hacer la visita descalzos.

La ciudad tiene un montón de templos, pero 5 son los más importantes... o 4, depende con quién hables.

Templo de Kailasnatha (dedicado a Shiva)

Aunque está dedicado a Shiva, a la entrada tienen unos elefantes que, al igual que el de Puducherry, te da un trompazo-bendición a cambio de unas monedas...

La productividad del elefante es bastante alta: si hay poca gente, coge el dinero con calma y te da la bendición. Pero si hay mucha gente, recoge las monedas de todos los presentes y luego, reparte las bendiciones a diestro y siniestro, trompazo va, trompazo viene.

Templo de Sri Kailasanathar (también dedicado a Shiva)

Este segundo templo es mucho más pequeño que el anterior, pero está muy bien conservado. Construido en granito, tiene decenas de columnas con esculturas de dioses y entre altar y altar, huecos en la roca para que los místicos se sentaran a la sombra a meditar.

Como a Bob lo de meditar sobre el hinduismo se le da bien, mantuvo una discusión de tú a tú con el brahman del templo, que nos mostró los ídolos del interior (normalmente a los turistas no se les enseña) y las peculiaridades de las imágenes talladas: dependiendo del ángulo de inflexión de la luz, las imágenes mostraban alegría o tristeza.

Fábrica de Sarees

Entre templo y templo, una paradita para comer y, de camino, ver una fábrica de sarees y hacer unas compras... Madam no quiso un saree pero tras algunas negociaciones con el vendedor, se hizo con unos bonitos chales de seda a buen precio.

Templo de Varadharaja Perumal (dedicado al dios Vishnu) y Annadhana Hall

Lo mejor de la jornada llegó después de comer. El templo de Varadharaja Perumal no merecería gran cosa de no ser por el Annadhana Hall, o la sala de las 100 columnas, 96 de granito y 4 de madera.

Curiosidades del lugar:
  • las rocas tienen sonido a oro, plata, bronce y granito
  • las esculturas representan indios, dioses e ingleses
  • se mezclan esculturas religiosas con eróticas
  • sólo una vez cada muchos años, cuando los astros se alinean como corresponde, sacan las imagenes de los dioses a pasear, y realizan la ceremonia del matrimonio entre ellos, que se celebra con ellos en el carro que tiene las de 4 columnas de madera
Aquí van unas fotos...

Sala de las 100 columnas, 96 de granito + 4 de madera. Sonidos metálicos.













Grabados...













... y grabados subidos de tono













Templo de Ekambareswarar (dedicado a Shiva)

El último templo de los importantes (según Yurash sólo eran 4) no llegamos a verlo. ¡ Querían cobrarnos ! Lo normal es que pagues por las cámaras de fotos o de video, pero no por los visitantes...

En este, pese a tener un cartel sólo con los precios de los dispositivos capturadores de imágenes, movimiento y sonido, pretendíamos que pagaramos entrada cada uno de nosotros... no hubiera pasado nada de no ser por preguntar cuánto teníamos que pagar:

3 cámaras a 20 rupias + 5 adultos a 10 rupias = 250 rupias

Parece broma, no? pues de eso nada... el indio de la puerta es lo que nos dijo... ¿ será la inflacción ? En fin, nos contentamos con ver las fotos por internet !!!

sábado, 16 de agosto de 2008

Puducherry - Misión encubierta

Hoy hemos vuelto a Puducherry (o Pondicherry).

¿Por qué? Podría decir que el motivo de la visita es que Madam no lo conoce, pero creo que es mejor decir la verdad: es sábado, acabamos de volver de vacaciones y tenemos la bodega vacía.

Una respuesta extraña, ¿verdad? No para Chennai y no para Bob y para mí. Veamos porqué.
  • Se aproxima una fiesta
  • Chennai pertenece a Tamil Nadu
  • En las fiestas se hace uso del contenido de la bodega
  • En Tamil Nadu no es fácil tener repleta la bodega
  • Los sábados no se trabaja
  • En Pondicherry hay productos para la bodega y se pueden comer filetes
  • Sólo se puede ir de excursión cuando no se trabaja
  • Podemos ir a Pondicherry de excursión
  • En las excursiones se hacen visitas
De donde se deduce que:
  • Como se aproxima una fiesta, hay que ir un sábado a Pondicherry a obtener productos para la bodega y de paso visitar el lugar y comer un filete.
Y como contra la lógica no se puede hacer nada, allá que hemos ido. Nada más llegar, ver el paseo de la playa, intentar escapar de los vendedores ambulantes, hacer una foto a Ghandi, ver los tenderetes y comprar alguna cosilla. Después comer un buen filete en el restaurante Satsanga, y por la tarde recibir el trompazo-bendición del elefante en la visita al Templo de Srimanakula Vinayakar.

Tras comprar unos abalorios junto al templo, Bob y yo hemos dejado al resto del grupo en un concierto en el liceo francés para ir a buscar productos para la bodega. Como este tipo de productos está vigilado (no puedes ir directamente a una tienda y cargar el coche... puede que alguien avise a otro alguien y a la salida del estado te paren, te revisen y te toque equilibrar la balanza de pagos), hemos diseñado un complejo plan para camuflar y despistar nuestros movimientos:
  1. nos hemos montado en uno de los coches y le hemos pedido que nos llevara a un supermercado
  2. tras verificar que allí no tenían lo que buscábamos, hemos pedido al conductor de un auto-rickshaw que nos llevara a otra parte de la ciudad en donde sí que tenían lo que nos interesaba
  3. hemos preparado una larga lista de productos que incluía más de 50 items por un valor cercano a 15K INR (incluyendo 2 botellas de agua por la que nos han preguntado varias veces)
  4. Bob a pasado al interior del almacén del local para verificar el contenido de los paquetes antes del embalado
  5. hemos cargado el transporte distribuyendo el peso para evitar que volcara en las curvas y le hemos pedido al manejador que nos devolviera al punto de salida
  6. un poco antes de llegar a destino, hemos parado en una calle poco transitada
  7. mientras Bob descargaba yo he ido a buscar el coche
  8. hemos vuelto a cargar y de paso, preguntado a la gente del lugar por un destino que no tenía nada que ver con el siguiente sitio al que íbamos
  9. tras recoger al resto del grupo, hemos distribuido la carga en dos coches
  10. finalmente, hemos regresado a Chennai
Misión cumplida.

lunes, 11 de agosto de 2008

Chennai - Primera medalla de oro olímpica para la India en 28 años

Hola Chennai, ¡ ya estamos de vuelta !

Llegamos el viernes de madrugada, dejar la maleta en casa, dormir unas pocas horas y directo a la oficina... puestos a arrancar, mejor hacerlo del todo, ¿no? Luego el fin de semana, que se ha pasado super rápido, el jet lag hace estragos y no hay ganas de casi nada... bueno, sí... de dormir, pero de nada más.

Esta semana la vuelta a la rutina: levantarse a las 6 am, montarse en el coche a las 7 am, dar los buenos días a Vadamalai y a Yuresh (Bob y familia ya están aquí), 1h30 minutos para ir al trabajo, trabajo, 2 horas para volver...

Pero hoy ha sucedido algo. En las Olimpiadas de Pekín, Abhinav Bindra ha ganado para la India el oro en Tiro Olímpico.

A continuación algunas informaciones adicionales al respecto:
  • es la primera medalla de oro para el país en esta edición de los juegos
  • es la primera medalla de oro desde hace 28 años (JJ.OO. Moscú 1980), cuando el equipo de hockey subió a lo más alto del podio
  • consiguió 700,5 puntos disparando desde 10 metros
  • sobre Abhinav Bindra:

    • su padre descubrió el talento de Abhinnav cuando éste tenía 5 años: "He kept a water balloon on our maid's head and began shooting, knowing little that a slight mistake could have proved fatal. But his aim was so perfect that I couldn't think about anything else but make him a pro."
      ("Puso un globo en la cabeza de la maid y empezó a disparar, sabiendo que el mínimo error podría ser fatal. Pero su puntería era tan buena que no pude otra cosa que hacer que fuera un profesional.")
    • su padre lo llama "Silent Killer"
      (Asesino silencioso)
    • antes de ir a Pekín, estuvo en un cursillo de comando para fortalecer el cuerpo y mente y así poder templar los nervios durante la competición
    • su padre le van a regalar un hotel de 5 estrellas a su regreso de Pekín
    • el entrenamiento de Abhinnav cuesta varios lakhs anuales: entrenamiento, viajes, fisioterapia, equipo de tiro, munición, software especializado y alimentación
Notas:
  • 1 lakh = 100.000 INR ~ 1500 €,
  • el sueldo anual de Vadamalai es 1,45 lakhs = 145.000 INR ~ 2200 €
Referencias :

domingo, 3 de agosto de 2008

Valladolid - Happy Birthday Sir !

Como dice el dicho, "la juventud es una enfermedad que se cura con el tiempo"...

Pues hoy me toca tomarme la dosis de este año, versión 3.2 y mejorando. Viene sin manual, pero seguro que las nuevas funcionalidades no nos defraudan.

Por cierto, Vadamalai no me ha enviado un SMS para felicitarme el día... ¿ tendré que enfadarme con él, como él hizo con Yuresh ? Me lo pensaré...

sábado, 2 de agosto de 2008

Salamanca - Valle de Las Batuecas

Van quedando menos días de vacaciones, y aplicando una regla de proporcionalidad inversa, intentamos hacer cada vez más cosas.

La última ha sido una excursión al Valle de Las Batuecas (en la Peña de Francia, muy cerca de El Cabaco y de La Alberca, en la provincia de Salamanca).

Ha sido un poco precipitado, pero era la única forma de ver a nuestros amigos Bracco y Ana antes de volver a Chennai (cosas que tiene eso de tener amigos repartidos por media España y parte del extranjero).

Total, que antes de ayer nos llamaron y nos propusieron una agradable excursión en la que se combinaría:
  • naturaleza: montaña, bosque, río, ...
  • cultura: ruta por la de la montaña incluyendo monasterio de Carmelitas y pinturas rupestres), y
  • deporte: escalada suave siguiendo el camino de cabras (literalmente) y natación sincronizada en las piscinas naturales propias de la zona
Como no podía faltar, la excursión terminaría con una suculenta merienda de productos típicos de la tierra (para los que no lo sepan, La Alberca es sinónimo de productos ibéricos: jamón, chorizo, salchichón, jamón, ...) y probablemente parrillada.

La jornada ha merecido la pena, se han cumplido todos los objetivos primarios y casi todos los secundarios (nos ha faltado la parrillada, pero la hemos compensado con una fuerte ensalada de pasta y kilos de obleas de postre). Además, después de muchos años he conocido al tío de Bracco que es misionero en Oriente, y que actualmente está en Macau, ¿posible destino futuro?.