Chennai - Raintree, amigos, risas y tango

Esto es lo que parece... o quizá no...

Es la piscina que hay en la terraza del RainTree Hotel de Chennai. No está mal, ¿verdad? Pues todavía mejor es la espectacular vista de la ciudad que se puede ver desde allí.

Es un sitio tranquilo en el que se puede cenar y disfrutar de una buena conversación en compañía unos amigos. Eramos un grupo internacional:

2 x indio + 1 x marroquí + 1 x egipcio + 2 x colombiana + 2 x español = 10 individuos

que nos hemos juntado, no para despedirnos, si no para celebrar que nos hemos conocido. El tiempo no acompañó, empezó a llover y tuvimos que cambiar la preciosa vista desde una mesa rectangular, por una mesa redonda y una decoración estilo mongol.

Eso no impidió que lo pasáramos bien antes, durante y después. Sobre todo después, en casa de Bob, en donde la ecuación sufrió una evolución:

10 individuos + 2 x argentino = 12 individuos

De entre ellos, 2 y medio (2 x argentino + 2 x 0,25 x español) bailan tango... Y como prueba de ello, Bob, que siempre tiene la cámara a punto, lo retrató y publicó.

A nuestros nuevos amigos: gracias, habéis sido lo mejor que nos ha pasado desde que estamos aquí. ¡ Y no olvidéis que mantendremos el contacto !

Translation for Waleed of the last line :

For our new friends: thanks, you have been the best thing that had happended to us since we are in Chennai. Do not forget that we must keep in contact !

Chennai - Decepción con Flyerz

Había sido un buen día, con la paella, las risas y todo eso... Esperábamos completarlo con una sesión espectacular de baile con el grupo Flyerz y yo pensaba grabar unos pocos y, tras montarlos, mostrarlo aquí.

Pero no fue así... a los que quieran más detalles, pueden leer la crítica de Bob; yo no me atrevo a comentarlo.

Chennai - Paella en Courtyard by Marriot

[english version]

El jueves pasado, los Managers de Courtyard by Marriot Hotel in Chennai me invitaron, junto a otros huéspedes, a un cocktail. Llegué tarde (cosas del trabajo) pero mis amigos Raja, Annang, Mohit, Namrata y Prakash estaban todavía allí. Me presentaron a los demás (Leila from Marruecos, Judith y Claudia de Colombia y Waleed de Egipto) y estuvimos charlando durante un par de horas, al mismo tiempo que apagábamos la sed con cerveza o vino, y el hambre con exquisitos canapés. En una de esas conversaciones apareció uno de mis temas favoritos "la cocina"... y recordando la aventura del mes pasado con la tortilla, a alguien se le ocurrió que podía hacer una paella, a lo que respondí: "Por supuesto, ¿este domingo os va bien?" y unos segundos más tarde, la lista de gente que quería apuntarse al ágape llegaba a la docena; es más, recibí peticiones especiales "¡Por favor, haz una para vegetarianos!"...

Así que tuve que llamar a mi amigo Bob para que me ayudara en este reto y el viernes estuvimos preparando la lista de ingredientes; era la primera vez que cocinábamos una paella para tanta gente estando en la India... así que, bueno, algo sí que improvisamos...

Esta mañana era "la mañana", el espectáculo empezó a las 12:15am y, tras casi 2 horas en la cocina, nos sentamos a la mesa listos para comer.

Gracias a todos... ¡ pasamos un día estupendo !

Gracias Bob por tu ayuda, comentarios e imágenes.

Chennai - Paella at Courtyard by Marriot

[versión en español]

Last thursday, the Managers of Courtyard by Marriot Hotel in Chennai invited me to meet them and some other hotel guests in a cocktail. I arrived late (working), but my friends Raja, Annang, Mohit, Namrata and Prakash where already there. They introduced me to some new people (Leila from Marocco, Judith and Claudia from Colombia and Waleed from Egypt) and we were all talking for a couple of hours. In one of those conversations, we started talking about cooking... and someone asked me to do a paella, to what I quickly answered: "Of course, why not this sunday?" and in a few seconds the list of people who wanted to tasted it arrived to the dozen; even more, I received an special order "Please, do one for vegetarians!"...

So I asked my friend Bob to help me in this challenge and on friday we prepared the list of ingredients, it was the first time cooking a paella for so many people and in India, so we just tried...

This morning was the great morning, the show started at 12:15am... after almost 2 hours in the kitchen we went to the table and finally eat ! It was good, but we can improve !

Thanks to everybody... it was a really nice day !

Thanks Bob for your help, comments and pictures.

For those who want to try cooking in the same way we did it...

Ingredients for 4 people:

• 1 or 2 onions (in cubes)
• 1 red pepper (in cubes)
• 1 green pepper (in cubes)
• 1 garlic
• 150 gr prawns (with heads!)
• 200 gr black king fish (in cubes)
• 8 squids (medium size, in rings)
• 12 mussels
• 20 prawns
• olive oil
• 400 gr rice (short grain)
• 15 olives
• water
• salt
• saffron and turmeric

Method:

1. Put water in a pan, and let those prawns get boiled.
   
2. Keep that water clean the prawns.
   
3. In parallel, you can put some olive oil in a big saucepan (oil enough to cover all the bottom) and add onions, peppers and smashed garlic.
   
4. Keep slow flame and see how they are going to be cooked slowly.
   
5. When the vegetables are done, you can add the fish, the cleaned prawns and the squids rings.
   
6. When the fish is cooked, add the mussels and some saffron and turmeric.

[At this point you can keep everything apart in order to continue another day or go on.]

1. Now you add rice using something a cup.
   
2. For each cup of rice, you add 2.5 cups of water (starting with the prawns' water and compliting with normal water) .
3. Add olives.
   
4. Using a wood spoon, you distribute uniformly rice and other ingredients in all the sauce pan.
5. When done, rise a little the flame in order to let the hole mixture boil slowly. From that moment, take over 20-25 minutes to get the rice cooked.
6. Then, put the fire out and cover the sauce pan with a clean cloth.
   
7. About 5 minutes later it is ready to eat

Chennai - Hindustani Vocal en Museum Theatre

Este es el Museum Theatre, en Egmore, Chennai. Lugar donde la Pakriti Foundation ha presentado Gharana Music Festival:

• 7 de marzo, Hindustani Music
• 8 de marzo, Hindustani Vocal
• 9 de marzo, Flute Recital

Si ayer disfrutamos de las piezas musicales clásicas de la India, la pieza de canto de hoy ha sido un poquito diferente a lo que esperábamos. La mujer cantaba bien (o eso creemos porque la gente aplaudía y pedía más canciones), pero nos costaba encontrar el ritmo y las cadencias musicales.

Toda una experiencia que comparto con vosotros a continuación.