Chennai - Bloqueados en casa

La tormenta tropical que empezó el pasado fin de semana, ha terminado por convertirse en el ciclón Nisha... que tras coger fuerza a unos 50 kilómetros de la costa, ha chocado contra la costa sureste del subcontinente indio ayer por la tarde.

Desde entonces, muchas cosechas se han perdido, los pescadores no han salido al mar y, desgraciadamente, varias decenas de personas han fallecido a causa de desprendimientos, derrumbes de muros y cortocircuitos.

Bob y yo hemos ido a trabajar, pero el día ha sido corto... el Gobierno del Estado de Tamil Nadu (cuyo jefe es M. Karunanidhi) ha declarado la alerta naranja, anunciando vientos de más de 75 km/h y lluvias de fuertes a muy fuertes, lo que las empresas y los consulados han traducido en "mejor volved a casa, que estaréis más seguros"... consejo que también han seguido Madam R y Madam B, que además han aprovechado para sacar las fotografías que acompañan este artículo.

Definitivamente, a Nisha le ha gustado el sur del golfo de Bengala, porque pese a que los pronósticos meteorológicos indicaban que hoy habría más calma, la situación ha mejorado muy poco... y se prevé que la situación no cambie hasta pasado el fin de semana.

Por otro lado, desde ayer, una veintena de jóvenes tienen aterrorizada a la gente a Mumbai (antigua Bombay). Llegaron por agua, desembarcaron y empezaron a pegar tiros a todo lo que se ponía por delante hasta que llegaron a varios hoteles en donde se atrincheraron con varios cientos de rehenes. 101 muertos, cerca de 300 heridos y más de 23 horas desde que comenzó el infierno... primero la policía, luego los cuerpos antiterroristas y finalmente los marines siguen haciendo frente a la situación, y ya han consiguiendo liberar varios de los hoteles secuestrados.

Toda India está pendiente de lo que sucede en la capital del estado de Maharashtra, en la televisión programas mantienen línea directa con los corresponsales de la zona... esperemos que acabe pronto...

Gracias a todos por preocuparos de nosotros.

Chennai - Lluvia y cena en Mahabalipuram

El monzón (la época de lluvias tropicales) llegó hace 5 semanas, pero hasta ayer no parecía de verdad. Empezó a caer agua a las 3 de la tarde y desde entonces sólo ha parado un par de horas a media mañana de hoy. La noche ha sido bastante ruidosa, una tormenta tropical se ha colocado encima de nuestro edificio y veíamos caer rayos por los cuatro costados del apartamento al mismo tiempo que los truenos hacía vibrar las ventanas.

Al levantarnos, la ciudad se había convertido en un inmenso charco y cualquier desplazamiento requería sacar la zodiac de casa. Cuando llueve la ciudad se transforma en charco y la gente se toma las cosas con más calma de lo normal y las vacas... las vacas siguen a lo suyo.

Por la mañana ha tocado trabajar... pero por la tarde nos hemos acercado a Mahabalipuram con una panda amigos de diferentes nacionalidades (españoles, guatemaltecos, colombianos, daneses y franceses).

Esta vez no hemos visitado los templos, los hemos cambiado por un curioso restaurante al lado de la playa en el que puedes disfrutar de una copiosa comida (o cena, en este caso) a base de pescado y marisco.

El dueño te muestra la carta, o mejor dicho la bandeja de pescado y la fuente de mariscos para que elijas la(s) pieza(s) que más te guste(n), aunque también puedes acercarte al "live lobster tank" (o tanque de langostas vivas) y coger la que más te guste.

Elegido el ingrediente principal, negocias con el precio y luego dejas que te lo preparen al estilo de la casa: a la brasa, con salsa de verduras, acompañado de patatas fritas y regado de buen caldo Kingfisher, agua o refrescos.

Chennai - A night of Oscars

Pues sí, la gala de los Oscar ha llegado a Chennai de la mano de la Asociación de Mujeres de Expatriados de Chennai.

Entrega de premios, cena-buffet India y baile al final hasta que el DJ aguantó...

Pero no me corresponde a mí contarlo... mejor que lo haga uno de los miembros de la asociación... leedlo aquí.

Hong Kong - Paseo por la bahía y Diamond Hill

Último día en Hong Kong, por la tarde el avión de regreso a Chennai. Pero antes, hay que dar un paseo de extremos a extremo de la bahía en barco.

Por desgracia no puede ser en el barco de juncos chino que aparece en todas las fotos de la ciudad... tendremos que conformarnos con un diésel algo más moderno y mucho más contaminante.

El agradable trayecto dura una hora e incluye un pequeño snack a bordo, pero por desgracia, la contaminación y la bruma no nos permiten disfrutar de las vistas.

Después de comer, y buscando un poco de tranquilidad, visitamos el jardín de Diamond Hill. Un increíble espacio verde creado al estilo japonés en medio de la ciudad y que curiosamente aísla al visitante del tráfico de la ciudad que le rodea.
Regreso al hotel, maletas, taxi, aeropuerto, avión... Diwali se acabó y con él nuestros días de descanso en Hong Kong. Mañana Chennai nos espera.

Shenzhen - Zona económica especial China

A unos 45 minutos de Hong Kong en metro, se encuentra el antiguo pueblo de pescadores pero actual ciudad de Shenzhen, la primera de República Popular de China reconocida como Zona Económica Especial.

Esta ciudad de unos 4 millones y medio de habitantes es una de las ciudades con crecimiento económico más rápido del mundo.

Tras bajar del tren-metro hong-kong-niano y antes de poner el pie en este cacho de tierra china, hay que pasar 3 puntos críticos: el control de inmigración a la salida de Hong Kong, la oficina de obtención de visados temporales y el control de inmigración de entrada en Shenzhen.

Después, y aunque los lugares de interés son el parque de la China Espléndida (lleno de miniaturas de momentos históricos chinos), la fortaleza de Dapeng (edificada en el año 1394, durante la dinastía Ming) o la calle de Zhongyng (cuyas aceras estaban controladas antiguamente por los gobiernos chino y británico respectivamente), la mayor parte de los turístas que vienen de Hong Kong no llegan a alcanzar el final de la primera calle.

¿Por qué? Porque esta ciudad es también uno de los lugares en dondes más fácilmente se pueden encontrar imitaciones de todo tipo de productos: reproductores de música, cámaras de fotos, bolsos, zapatos... a precios más que aceptables teniendo en cuenta la relación calidad/precio.

Haciendo un esfuerzo sobrehumano (sobre todo por parte de las chicas), no nos dejamos engatusar y conseguimos sortear este primer obstáculo; nuestro objetivo en ese momento no eran las compras... si no la comida. Porque ¿qué mejor sitio para comer pato laqueado o pato al estilo Pekín que la propia China? Satisfecha nuestra ansia de turismo gastronómico, dedicamos el resto de la tarde al turismo comercial, y tras duras negociaciones cada uno consiguió adquirir el producto que buscaba. Los más pacientes pueden conseguir trajes a medida por 60 euros, bolsos como de primera marca por 70 euros, teléfonos casi como los de última tecnología por 80 euros...

Pero nosotros teníamos que marcharnos, Hong Kong nos esperaba para terminar el día. Quizá en otra ocasión...