Chennai - Vadamalai y los aviones

Ayer volvía del trabajo como cualquier otro día. Al llegar al aeropuerto, y durante el atasco típico que allí siempre nos espera, Vadamalai me contó que no hacía mucho tiempo que había llevado a parte de la tripulación de un avión del aeropuerto al hotel y que durante el trayecto le explicaron el lo que hacen los aviones al llegar a destino.

Según sus fuentes, que son de fiar porque trabajan en un avión, antes de efectuar la maniobra de aproximación el comandante del aparato solicita permiso para tomar tierra. Tras la confirmación de la torre de control, empieza el descenso y la maniobra de aterrizaje que termina con el avión aparcado en tierra. Pero en algunas ocasiones, el tráfico existente hace que control no autorice inmediatamente el descenso y los aviones tienen que hacer cola en el aire para esperar.

Lo que no todos saben, excepto Vadamalai porque se lo han contado sus amigos de la tripulación, es que la cola en el aire es realmente eso, una fila de aviones que esperan su turno según el orden de llegada.

La pregunta inmediata que yo hice es: ¿y no se caen?

Según me explicó, los aviones tienen una autonomía especial que les permite permanecer suspendidos en el aire en estado de reposo o espera durante un máximo de 10 minutos, trascurridos los cuales y precisamente para evitar la caída, deben moverse siempre hacia adelante unos cientos de metros para luego poder volver a pararse durante 10 minutos más... y así sucesivamente hasta que la torre de control les autorice el aterrizaje.

Al principio es un poco difícil de entender, pero tras hablar del asunto desde el aeropuerto hasta el apartamento me quedó claro. Para que no quepa duda, os dejo un pequeño esquema de lo que sucede para que no quede lugar a dudas.

Por si no queda claro, os dejo un esquema:

Lo que más me preocupa es que dice haberlo visto con sus propios ojos... ¿habrá OVNIs sobrevolando Chennai?

Chennai - Las fotos de Vadamalai

Tras varios meses de tranquilidad emocional y afectiva, vuelve nuestro personaje favorito. Esta vez con nuevas y mejores ideas y aventuras. Esta semana ha demostrado tal lucidez, ingenio y agilidad mental que esos momentos que merecen artículos especiales para mantenerlos para la posteridad.

Como recordaréis, hace unas pocas semanas estuvimos en Kanchipuran viendo templos y sedas. Allí nos pidió una foto de grupo para luego poder mostrarla a la familia durante la próxima visita a su homeland. El otro día, saqué en el trabajo las dos mejores fotos en un A4 a color y se las dí al regresar a casa.

Cuando las vió, lejos de estar contento y agradecerlo, criticó la calidad del papel, de la impresión, del color y de la cámara porque:

• "Sir, look my face. Face is black, Sir, and my face is not black. Look others, you white... Image problem or camera problem, quality is not good."
  (Sir, mire mi casa. La cara es negra, Sir, y mi cara no es negra. Mire al resto, ustedes blancos... Problema de imagen o de la cámara, la calidad no es buena.)
  

Al principio me hizo gracia (aunque no me reí), pero después de una hora y media de camino recordándomelo a cada atasco, en los que aprovechaba para revisar la foto.

Cuando llegué a casa se lo conté a Madam y a los vecinos (Bob y familia), que se rieron de lo exagerado de mi historia y tras la cuál Bob se ofreció a sacar una nueva copia en papel fotográfico (lo mismo que había hecho él para Yurash) pero mojorando el contraste para compensar la oscuridad de la foto.

Al día siguiente, pedimos a Vaamalai que subiera al apartamento para darle la foto. Al recogerla de las manos de Bob y tras observarla durante unos minutos, lanzó los mismos comentarios y críticas durante unos 15 minutos y ante las sorprendidas mirandas de todos los presentes.

¿Se habrá mirado alguna vez al espejo? ¿O es que siempre ha visto sus fotos en negativo?

En el Spanish Corner hemos hecho una colecta y con los fondos hemos enviado a Vadamalai a la misma clínica en la que clarearon al cantante este de los zombies de cuyo nombre no quiero acordarme... os dejo valorar si el tratamiento ha resultado favorecedor o no.

Mahabalipuram - Patrimonio de la Humanidad

Hoy es el día de Ganesh. Empieza una semana de fiestas religiosas en toda la India. Los templos están adornados, los mercados que los rodean abarrotados y hay gente por todas partes, comprando ofrendas y llevándolas al dios.

Hoy no se trabaja, así que hemos vuelto a Mahabalipuram, para ver más tranquilamente que durante nuestra visita de diciembre pasado los restos arqueológicos de la zona.

Los Cinco Carros (Five Rathas)

Son un grupo de cinco templos labrados sobre grandes rocas de granito entre los años 630 y 668 d.C. durante el reinado del rey Narasimhavarman I (durante la época Pallava). Entre ellos se encuentran algunas figuras de animales (elefante, vaca y león) vehículos de los dioses a los que están dedicados los templos. El labrado de la roca es da apariencia de madera, y la forma se asemeja a la de los carros usados en la época para diferentes transportes.

Los templos de la playa (Shore Temple)

Estos dos templos los construyó el rey Narasimhavarman II (también durante la época Pallava) entre los años 700 y 720 d.C. Están situados cerca de la playa y rodeados de cesped, lo que da la impresión de no estar a escasos 5 kilómetros de los anteriores. A diferencia de aquellos, para su construcción se necesitaron varios bloques de granito.

El descenso de Ganghes (Descent of the Ganges)

Cerca del faro, hay un bajorrelieve de la misma época que los templos (siglos VII y VIII d.C.) tallado sobre una pared de granito de 29m de largo y 13m de alto. Representa la llegada del río sagrado Ganges (cuyas aguas poseen poderes sobrenaturales, y por ello no se descompone) desde los cielos a la tierra.
Después de las visitas, y tras fracasar en la búsqueda del resturante francés "Chez Jacques" que nos habían recomendado, hemos almorzado en el hotel GRT Bay Temple; quizá volvamos allí a disfrutar de las instalaciones...

Kanchipuran - Ciudad de templos y seda

Creo que a Madam no le ha gustado una parte de la excursión de hoy. ¿Por qué? Porque hemos visitado Kanchipuram, la ciudad de los templos y de la seda. ¿Y qué tiene eso de malo? Pues que en los templos no se puede entrar con zapatos, hay que dejarlos a la entrada y hacer la visita descalzos.

La ciudad tiene un montón de templos, pero 5 son los más importantes... o 4, depende con quién hables.

Templo de Kailasnatha (dedicado a Shiva)

Aunque está dedicado a Shiva, a la entrada tienen unos elefantes que, al igual que el de Puducherry, te da un trompazo-bendición a cambio de unas monedas...

La productividad del elefante es bastante alta: si hay poca gente, coge el dinero con calma y te da la bendición. Pero si hay mucha gente, recoge las monedas de todos los presentes y luego, reparte las bendiciones a diestro y siniestro, trompazo va, trompazo viene.

Templo de Sri Kailasanathar (también dedicado a Shiva)

Este segundo templo es mucho más pequeño que el anterior, pero está muy bien conservado. Construido en granito, tiene decenas de columnas con esculturas de dioses y entre altar y altar, huecos en la roca para que los místicos se sentaran a la sombra a meditar.

Como a Bob lo de meditar sobre el hinduismo se le da bien, mantuvo una discusión de tú a tú con el brahman del templo, que nos mostró los ídolos del interior (normalmente a los turistas no se les enseña) y las peculiaridades de las imágenes talladas: dependiendo del ángulo de inflexión de la luz, las imágenes mostraban alegría o tristeza.

Fábrica de Sarees

Entre templo y templo, una paradita para comer y, de camino, ver una fábrica de sarees y hacer unas compras... Madam no quiso un saree pero tras algunas negociaciones con el vendedor, se hizo con unos bonitos chales de seda a buen precio.

Templo de Varadharaja Perumal (dedicado al dios Vishnu) y Annadhana Hall

Lo mejor de la jornada llegó después de comer. El templo de Varadharaja Perumal no merecería gran cosa de no ser por el Annadhana Hall, o la sala de las 100 columnas, 96 de granito y 4 de madera.

Curiosidades del lugar:

• las rocas tienen sonido a oro, plata, bronce y granito
• las esculturas representan indios, dioses e ingleses
• se mezclan esculturas religiosas con eróticas
• sólo una vez cada muchos años, cuando los astros se alinean como corresponde, sacan las imagenes de los dioses a pasear, y realizan la ceremonia del matrimonio entre ellos, que se celebra con ellos en el carro que tiene las de 4 columnas de madera

Aquí van unas fotos...

Sala de las 100 columnas, 96 de granito + 4 de madera. Sonidos metálicos.













Grabados...













... y grabados subidos de tono













Templo de Ekambareswarar (dedicado a Shiva)

El último templo de los importantes (según Yurash sólo eran 4) no llegamos a verlo. ¡ Querían cobrarnos ! Lo normal es que pagues por las cámaras de fotos o de video, pero no por los visitantes...

En este, pese a tener un cartel sólo con los precios de los dispositivos capturadores de imágenes, movimiento y sonido, pretendíamos que pagaramos entrada cada uno de nosotros... no hubiera pasado nada de no ser por preguntar cuánto teníamos que pagar:

3 cámaras a 20 rupias + 5 adultos a 10 rupias = 250 rupias

Parece broma, no? pues de eso nada... el indio de la puerta es lo que nos dijo... ¿ será la inflacción ? En fin, nos contentamos con ver las fotos por internet !!!

Puducherry - Misión encubierta

Hoy hemos vuelto a Puducherry (o Pondicherry).

¿Por qué? Podría decir que el motivo de la visita es que Madam no lo conoce, pero creo que es mejor decir la verdad: es sábado, acabamos de volver de vacaciones y tenemos la bodega vacía.

Una respuesta extraña, ¿verdad? No para Chennai y no para Bob y para mí. Veamos porqué.

Se aproxima una fiesta Chennai pertenece a Tamil Nadu En las fiestas se hace uso del contenido de la bodega En Tamil Nadu no es fácil tener repleta la bodega Los sábados no se trabaja

En Pondicherry hay productos para la bodega y se pueden comer filetes Sólo se puede ir de excursión cuando no se trabaja Podemos ir a Pondicherry de excursión En las excursiones se hacen visitas

De donde se deduce que:

• Como se aproxima una fiesta, hay que ir un sábado a Pondicherry a obtener productos para la bodega y de paso visitar el lugar y comer un filete.
  

Y como contra la lógica no se puede hacer nada, allá que hemos ido. Nada más llegar, ver el paseo de la playa, intentar escapar de los vendedores ambulantes, hacer una foto a Ghandi, ver los tenderetes y comprar alguna cosilla. Después comer un buen filete en el restaurante Satsanga, y por la tarde recibir el trompazo-bendición del elefante en la visita al Templo de Srimanakula Vinayakar.

Tras comprar unos abalorios junto al templo, Bob y yo hemos dejado al resto del grupo en un concierto en el liceo francés para ir a buscar productos para la bodega. Como este tipo de productos está vigilado (no puedes ir directamente a una tienda y cargar el coche... puede que alguien avise a otro alguien y a la salida del estado te paren, te revisen y te toque equilibrar la balanza de pagos), hemos diseñado un complejo plan para camuflar y despistar nuestros movimientos:

1. nos hemos montado en uno de los coches y le hemos pedido que nos llevara a un supermercado
2. tras verificar que allí no tenían lo que buscábamos, hemos pedido al conductor de un auto-rickshaw que nos llevara a otra parte de la ciudad en donde sí que tenían lo que nos interesaba
3. hemos preparado una larga lista de productos que incluía más de 50 items por un valor cercano a 15K INR (incluyendo 2 botellas de agua por la que nos han preguntado varias veces)
4. Bob a pasado al interior del almacén del local para verificar el contenido de los paquetes antes del embalado
5. hemos cargado el transporte distribuyendo el peso para evitar que volcara en las curvas y le hemos pedido al manejador que nos devolviera al punto de salida
6. un poco antes de llegar a destino, hemos parado en una calle poco transitada
7. mientras Bob descargaba yo he ido a buscar el coche
8. hemos vuelto a cargar y de paso, preguntado a la gente del lugar por un destino que no tenía nada que ver con el siguiente sitio al que íbamos
9. tras recoger al resto del grupo, hemos distribuido la carga en dos coches
10. finalmente, hemos regresado a Chennai

Misión cumplida.